Ivan Franko (27.08.1856 – 28.05.1916) war ein ukrainischer Denker, Dichter und Schriftsteller. Für seine antiimperialistische politische Tätigkeit sowie für seinen Einsatz für den Gedanken der Eigenstaatlichkeit der Ukraine wurde er in Wien viermal inhaftiert.
Dennoch habilitierte Franko nach seinem Studium in Lviv und Tschernivtzi in Wien 1895 im Fach Philosophie. Seine meiste Lebenszeit verbrachte Franko in Lviv, wo er sich intensiv der ethnografischen, literarischen, politischen und publizistischen Tätigkeit widmete. Ivan Franko zählt zu dem einflussreichsten Schriftsteller und Denker der Ukraine.
Die Universität Charkiv verlieh ihm 1989 sowie 1913 einen Ehrentitel für seinen Beitrag zur national- kultureller Renaissance der Ukraine. Für seine literarische Tätigkeit wurde er kurz vor seinem Tod als Kandidat für den Nobelpreis vorgeschlagen. Eines der bekanntesten Werke Frankos ist das Poem „Mose“, das das Verhältnis zwischen dem Anführer und dem Volk auf seinem Streben nach dem gelobten Land beschreibt und die Idee des Nationalstaates der Ukraine widerspiegelt.
Verfaulter Mist 4.10. 1889
Ivan Franko
Verfaulter Mist an den Europas Breiten,
Durchseucht von Schimmel, dichtem, grünem Netz,
Der Produzent von den stagnierten Pfeifen,
Russland! Wo immer du dein` Fuss setzt,
Dort kriechen Lüge, Raub, der Völker Tränenschrei,
Die Seelenleere blüht wie Schimmel aus der Festung
Du drängst und schreist: „Ich bring die Freiheit!“
Du beutest aus, sagst: „Das ist Kulturverbreitung!
Auch ohne Stich und Schlag, Sibirienverbannung, Kälteschmerzen,
Du saugst wie ein Wurm den Saft aus dem Herzen.
Dein Schlamm erstickt das Herz, erstickt die Seele,
In dir wächst nur der Dreck, in dir erstarkt der Schleim,
Der freie Geist muss fliehen auf die Schnelle
Oder er lebend stirbt in deinem Grabesheim.
Übersetzung von Olga Bodnar
